Par DOMINIQUE VINCENT, Docteur Vétérinaire

    Résumé : Du fait de l'intervention de plusieurs gènes interagissants, il faudra attendre quelques années pour que la recherche génétique mette à notre disposition un test sanguin qui apportera une aide précieuse pour le choix des reproducteurs mais ne saura être catégorique, tout au moins au début.

    Il nous faut donc appliquer dès maintenant 3 mesures qui permettent de faire reculer très significativement la surdité : 

• Éviction des sourds unilatéraux de la reproduction ( grâce au test PEA)

• Conservation des reproducteurs qui transmettent des patchs

• Grande méfiance des lignées à fort pourcentage d'yeux bleus

QUELLE EST L'ORIGINE DE LA SURDITE Héréditaire?

    Le Dalmatien, comme un certain nombre de races dont le fond de robe est blanc ( Setter Anglais, Bull-terrier, Cocker, Jack Russell-Terrier...), connaît un certain pourcentage de surdité héréditaire.

    L'ancêtre du Dalmatien est un chien uniformément pigmenté dont le pigment s'est effacé du fait d'une mutation génétique qui a été entretenue par sélection avec excès.

    Le gène (spéculatif) responsable du fond de robe blanc dit de "panachure envahissante" est nommé sW (s = self signifiant "uniforme" -W = white signifiant blanc).

    Le gène sW, s'il provoque l'absence de pigment au niveau de la robe, détermine parfois aussi son absence (par l'action combinée d'autre gènes dits "modificateurs") dans les cellules d'une portion de l'oreille interne appelée cochlée provoquant leur dégénérescence au cours des premières semaines de la vie, conduisant ainsi à une surdité irrémédiable.

SURDITE Bilatérale et SURDITE Unilatérale : QUELLE EST LA FREQUENCE?

SURDITE Unilatérale 

    Le manque de pigment peut atteindre seulement une oreille : c'est la surdité unilatérale (SU). La SU passe, pour l'observateur moyen, inaperçue car le chien atteint mène une vie tout à fait normale; un très léger retard à la localisation de certains bruits peut cependant parfois être noté.

SURDITE Bilatérale

    Le chien sourd bilatéral (SB) est un handicapé majeur imposant un mode de vie très contraignant pour ses Maîtres : 
laisse obligatoire pour les sorties, apprentissage du langage des signes difficile pour certains chiens exubérants, possibilité de phases d'agressivité par peur.

Dominique Vincent: vétérinaire du club du Dalmatien

Les chiots du Domaine de Syrtos sont testés par PEA à la Clinique Jeanne d'Arc à Lille.